I federali sgominano un'organizzazione di truffatori durante le partite di poker ad alto Stake di Manhattan

By Mauritz Altikardes

29 ott 2025

Mauritz Altikardes 29 ott 2025

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Svelate le partite di poker truccate a New York collegate alla mafia.
Celebrità come Chauncey Billups erano solite adescare i giocatori.
La tecnologia avanzata contro gli imbrogli offre ai truffatori un vantaggio ingiusto.

Se vi siete mai chiesti se una partita privata fosse davvero all'altezza, le ultime notizie provenienti da New York potrebbero farvi riflettere.

I procuratori federali hanno appena reso pubbliche le accuse secondo cui membri della mafia italo-americana, sì, proprio quella mafia, avrebbero gestito un'operazione di poker truccata da Manhattan. Il tipo di gioco in cui sei già sconfitto prima ancora di aver guardato le tue carte.

E in un colpo di scena inaspettato, l'allenatore della NBA Chauncey Billups è stato nominato come una delle "figure" di alto profilo utilizzate per attirare i giocatori a queste partite presumibilmente esclusive.

Volti delle celebrità e mani storte

Secondo l'ufficio del procuratore degli Stati Uniti nel distretto orientale di New York, l'operazione ha coinvolto numerose famiglie di Cosa Nostra e ha sfruttato lo status sociale e la tecnologia per organizzare giochi clandestini come il "Lexington Avenue Game" e il "Washington Place Game".

L'idea? Coinvolgere celebrità per rendere i giochi autentici e glamour e poi spennare i giocatori dietro le quinte usando mescolatori truccati e segnali segreti.

La meccanica della truffa

Ecco come, secondo i procuratori, ha funzionato:

I mescolatori di carte modificati leggono il mazzo e inviano informazioni sull'ordine delle carte a qualcuno esterno.
Quella persona avrebbe poi trasmesso i segnali a un "quarterback " seduto nel campo di gioco, ovvero qualcuno che forniva le giocate ai compagni di squadra in tempo reale.
Altri strumenti includevano falsi telefoni cellulari dotati di scanner, vassoi porta-chip che leggevano le carte e perfino occhiali o lenti a contatto che rivelavano segni invisibili.

In sostanza, era una versione pokeristica di Ocean's Eleven, solo molto meno affascinante e molto più criminale.

Come è stato possibile?

La cosa più inquietante è che questo tipo di tecnologia di imbroglio non è del tutto ipotetica. I ricercatori hanno recentemente dimostrato come un mescolatore automatico disponibile in commercio (Deckmate 2, ad esempio) possa essere manipolato con componenti standard per mostrare l'ordine delle carte. Non proprio rassicurante quando ci sono in gioco grosse somme di denaro.

Nelle partite private non regolamentate e con in palio molti soldi, dove non c'è un sistema di telecamere, nessuna verifica delle attrezzature e sicuramente nessun personale di sala, questa è la situazione perfetta per gli abusi.

Cosa significa questo per i giocatori...

Se giocate in partite private, questo dovrebbe essere un campanello d'allarme. Anche tra amici o volti noti, quando non c'è supervisione e controllo sull'attrezzatura, è fin troppo facile per una squadra ben organizzata ottenere un vantaggio senza che ve ne accorgiate. L'uso di personaggi pubblici come Billups non è stato casuale, ha solo fatto sembrare queste partite sicure.

...e operatori

Per chi organizza partite private (o ospita partite casalinghe su larga scala), questo caso dovrebbe indurre a riconsiderare le procedure:

I mazzi e i mescolatori sono verificabili?
I dispositivi vengono controllati alla porta?
È possibile dimostrare che la partita è stata corretta se qualcuno mette in dubbio il risultato?

Pensiero finale

Nel poker, l'informazione è tutto e quando una delle due parti le possiede tutte, il gioco smette di essere un gioco e diventa qualcosa di completamente diverso. Che si giochi per divertimento o per puntate elevate, gli strumenti che si portano al tavolo sono importanti. E a volte, non si gioca in modo corretto.

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